קנביס רפואי בילדים

קנביס רפואי – כן או לא לילדים? 

״קנביס אינו תרופה, אינו רשום כתרופה, ויעילותו ובטיחותו בשימוש למטרות רפואיות טרם הוכחו. יחד עם זאת קיימות עדויות לכך שקנביס עשוי לסייע לחולים הסובלים ממצבים רפואיים מסוימים, ולהקל על סבלם״. כך נפתח נוהל 106, מסמך משרד הבריאות המפרט עבור אילו מחלות אפשר לקבל רישיון שימוש בקנביס רפואי. בנוהל 106 יש שתי מחלות שעבורן יש התוויה ספציפית המתייחסת לרישיון שימוש בקנביס רפואי בקרב ילדים: אפילפסיה קשה ובלתי נשלטת והפרעת התנהגות לילדים בספקטרום האוטיסטי (בשני המקרים תחת התנאים המפורטים בנוהל).

בדומה לצמחים אחרים, קנביס מכיל מאות תרכובות שיש להן השפעה ידועה או משוערת על מערכת העצבים שלנו. קנביס מכיל גם יותר מ-100 מרכיבים ייחודיים הנקראים פיטוקנאבינואידים (כלומר, קנאבינואידים שמקורם מהצמח). שני הפיטוקנבינואידים העיקריים הם THC ו-CBD. THC הוא המרכיב הפסיכואקטיבי העיקרי בצמח וזה שאחראי על תחושת ה״היי״. CBD (או קנאבידיול) הוא מרכיב שאינו פסיכואקטיבי – הוא מפחית חרדה, ויש לו השפעות אנטיפסיכוטיות ותכונות המגנות על תאי העצבים.

לקנאבינואידים יש השפעה משמעותית על ההתנהגות החברתית של בני אדם. הם יכולים לשפר תקשורת בינאישית ולהפחית רגשות של עוינות כלפי אחרים, ובתחומים רפואיים שונים מצאו כי לטיפול בקנביס יש תוצאות מבטיחות. לדוגמה, קיימות עדויות טובות לכך שמוצרי קנאבידיול (CBD) יעילים בהפחתת התקפים בסוגים ספציפיים של אפילפסיה קשה בקרב ילדים שלא מגיבים לטיפולים אחרים.

קנביס רפואי ואפילפסיה

למרות שקיימות מספר תרופות אנטיאפילפטיות יעילות, כשליש מהמטופלים ממשיכים לסבול מהתקפים. אם מטופל ממשיך לסבול מהתקפים לאחר שניסה שלוש תרופות שונות, הסבירות שהוא לא יסבול מהתקפים היא פחות מ-3.5%. במקרים כאלה, אפשרויות הטיפול כוללות ניתוח, גירוי עצבי או תזונה קטוגנית. עם זאת, עבור מטופלים שלא יכולים לעבור ניתוח או שלא מגיבים לטיפולים אלה, קנביס רפואי עשוי לתת תקווה גדולה יותר להפחתת התקפים בהשוואה לתרופות אחרות.

בשנים האחרונות נעשו מחקרים קליניים גדולים שבדקו את השפעת הקנבינואידים באפילפסיה. מחקרים אלה התמקדו בקנבינואיד הבטוח יותר, CBD, שכפי הנראה יש לו השפעה אנטיאפילפטית גדולה מזו של THC. בהמשך למחקרי יעילות ובטיחות מוצלחים אושרה תרופה מבוססת CBD לטיפול בסוגים קשים של אפילפסיה.

קנביס רפואי ואוטיזם

אנשים שיש להם אוטיזם סובלים מקשיים חברתיים ובעיות תקשורת, סטראוטיפים, דפוסי התנהגות חזרתיים ותחומי עניין מצומצמים, בעיות סנסוריות (תחושתיות), ובמקרים רבים בעיות קוגניטיביות והתנהגויות המפריעות לסביבתם. תסמינים אלה מופיעים בגיל מוקדם וגורמים למוגבלות. לכ-50% מהילדים והמתבגרים עם אוטיזם יש בעיות התנהגות, כולל התקפי זעם, תוקפנות ופגיעה עצמית.

הטיפול הסטנדרטי בבעיות אלה כולל טיפול התנהגותי בשילוב עם תרופות, בעיקר אנטי פסיכוטיות לא טיפוסיות ותרופות מייצבות מצב רוח. אולם היעילות והסבילות של תרופות אלה בקרב ילדים עם אוטיזם פחות טובה. כתוצאה מכך, 40% מהילדים והמתבגרים עם אוטיזם סובלים מהתנהגויות המשפיעות לרעה על איכות חייהם ומכבידות על המשפחות. התסכול מהטיפול התרופתי הקיים גורם לכך ששיעור ניכר מההורים מחפשים את הפתרון דרך רפואה אלטרנטיבית או משלימה.

אפילפסיה היא אחת מהמחלות השכיחות שמלוות אוטיזם בקרב ילדים ומתבגרים, ומספר תהליכים פתופיזיולוגיים מעורבים בתהליכי שתי המחלות. מסיבה זו, ההשפעות החיוביות של קנבינואידים (החומרים הפעילים בצמח הקנביס) בקרב מטופלים שאינם מגיבים לטיפול רלוונטיות גם לילדים עם אוטיזם. מחקר ישראלי שבדק מהי השפעת קנביס רפואי על ילדים עם אוטיזם היה אחד מהמחקרים המבוקרים היחידים שנעשו עד היום בעולם. בחלק מהמדדים שנבדקו המחקר הראה שקנביס רפואי היה יעיל יותר מפלצבו בהפחתת עצבנות ואפילו תסמינים מסוימים של אוטיזם.

מה השורה התחתונה?

להשפעת הקנביס עלינו יש היסטוריה בת אלפי שנים, אך מחסור בנתונים מונע המלצה מלאה לשימוש בתרופות אלה בקרב ילדים. ככל שייעשו יותר מחקרים כך יצטבר יותר ידע לגבי היעילות והבטיחות של קנביס ברפואת ילדים.⁴ יחד עם זאת, משרד הבריאות מאפשר את השימוש במוצרי קנביס רפואי בקרב ילדים עם אפליפסיה קשה או אוטיזם, תחת תנאים מסוימים, וזאת בהתבסס על הידע שהצטבר עד היום.

*אין באמור במאמר זה בכדי להוות המלצה ו/או ייעוץ רפואי. למידע נוסף יש לפנות לרופא.ה המטפל.ת